Plastikmüll und Recycling in der EU: Fakten und Zahlen

https://www.europarl.europa.eu/news/pl/headlines/society/20181212STO21610/odpady-z-tworzyw-sztucznych-i-recykling-w-ue-fakty-i-liczby

Die Kunststoffproduktion ist in nur wenigen Jahrzehnten weltweit sprunghaft angestiegen, von 1,5 Millionen Tonnen im Jahr 1950 auf 359 Millionen Tonnen im Jahr 2018. Damit ist auch die Menge an Plastikmüll gestiegen. Obwohl die Produktion aufgrund der COVID-19-Pandemie im ersten Halbjahr 2020 stark zurückging, zog sie in der zweiten Jahreshälfte wieder an.

Die EU hat bereits Maßnahmen zur Reduzierung des Plastikmülls ergriffen, aber was passiert mit dem Müll, der trotz aller Bemühungen entsteht? Und wie lässt sich das Recycling von Plastikmüll steigern?

EU-Maßnahmen zur Reduzierung von Plastikmüll

Kunststoffabfallverarbeitung in Europa
In Europa ist die energetische Verwertung die häufigste Art der Entsorgung von Kunststoffabfällen, gefolgt vom Recycling. Wie die Infografik zeigt, landen etwa 25 % des gesamten erzeugten Plastikmülls auf der Mülldeponie.

Die Hälfte des zum Recycling gesammelten Kunststoffs wird in Länder außerhalb der EU exportiert. Gründe für den Export sind unter anderem: Mangel an Kapazitäten, Technologie oder finanziellen Ressourcen, die für die Abfallbehandlung vor Ort erforderlich sind. Die EU-Abfallexporte in Nicht-EU-Länder beliefen sich im Jahr 2020 auf 32,7 Millionen Tonnen. Der Großteil des Abfalls besteht aus Eisen- und Nichteisenmetallschrott sowie Papier-, Kunststoff-, Textil- und Glasabfällen. Sie gehen hauptsächlich in die Türkei, nach Indien und Ägypten.

In der Vergangenheit wurde ein erheblicher Teil der Kunststoffabfällexporte nach China geschickt, doch die jüngsten Beschränkungen der Kunststoffabfallimporte in China dürften die Kunststoffabfallexporte aus der EU weiter reduzieren. Dadurch besteht die Gefahr einer verstärkten Verbrennung und Deponierung von Kunststoffabfällen in Europa. Unterdessen versucht die EU, nachhaltige und klimafreundliche Wege für den Umgang mit Plastikmüll zu finden.

Ein geringer Anteil an Kunststoffrecycling in der EU bedeutet große Verluste für die Wirtschaft und die Umwelt. Es wird geschätzt, dass der Wertverlust von Kunststoffverpackungen nach kurzer Zeit der ersten Verwendung für die Wirtschaft 95 % beträgt.

Wissenschaftler schätzen, dass die Produktion und Verbrennung von Kunststoff im Jahr 2019 weltweit mehr als 850 Millionen Tonnen Treibhausgase in die Atmosphäre gepumpt hat. Bis 2050 könnten diese Emissionen auf 2,8 Milliarden Tonnen ansteigen – ein Teil davon könnte durch besseres Recycling vermieden werden.

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Probleme beim Kunststoffrecycling
Die Hauptprobleme, die das Kunststoffrecycling behindern, sind die Qualität und der Preis des recycelten Produkts im Vergleich zu seinem Neuprodukt. Kunststoffverarbeiter benötigen große Mengen recycelter Kunststoffe, die nach streng kontrollierten Spezifikationen und zu einem wettbewerbsfähigen Preis hergestellt werden.

Allerdings lassen sich Kunststoffe leicht an die Bedürfnisse (funktional oder ästhetisch) jedes Herstellers anpassen, sodass die Vielfalt der Rohstoffe den Recyclingprozess erschwert, was seine Kosten erhöht und sich auf die Qualität des Endprodukts auswirkt. Infolgedessen wächst die Nachfrage nach recycelten Kunststoffen schnell, machte 2018 jedoch nur 6 % der Kunststoffnachfrage in Europa aus.

Die EU plant, bis 2050 zu einer Kreislaufwirtschaft überzugehen, einschließlich der Reduzierung von Plastik.

Lösungen zur Erhöhung der Kunststoffrecyclingraten
Im Juni 2019 hat die EU neue Regeln zum Problem des Plastikmülls im Meer verabschiedet. Mit den Vorschriften werden eine Reihe von Maßnahmen für die zehn am häufigsten an europäischen Stränden vorkommenden Einwegkunststoffe sowie für Angelausrüstung eingeführt. Dazu gehört auch das Ziel, bis 2025 25 % und bis 2030 30 % des Plastiks in Plastikflaschen zu recyceln.

Im November 2022 schlug die Europäische Kommission neue EU-Verpackungsvorschriften vor, darunter Vorschläge zur Verbesserung des Verpackungsdesigns, etwa einer klaren Kennzeichnung zur Unterstützung der Wiederverwendung und des Recyclings. Sie fordern außerdem einen Umstieg auf biobasierte, biologisch abbaubare und kompostierbare Kunststoffe.

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Im Rahmen des Green Deals sollen bis 2030 55 % des Kunststoffverpackungsmülls recycelt werden. Dies würde ein besseres Design für die Recyclingfähigkeit bedeuten, aber die Abgeordneten glauben, dass auch Maßnahmen zur Stimulierung des Marktes für recycelte Kunststoffe erforderlich sind.

Zu diesen Maßnahmen könnten gehören:

Schaffung von Qualitätsstandards für Sekundärkunststoffe;
Förderung der Zertifizierung, um das Vertrauen der Industrie und der Verbraucher zu stärken;
Einführung verbindlicher Regeln für den Mindestanteil an recyceltem Material in bestimmten Produkten;
Ermutigung der Mitgliedstaaten, die Mehrwertsteuer auf recycelte Produkte möglicherweise zu senken.

Auch das Europäische Parlament unterstützte 2015 die Beschränkung leichter Plastiktüten in der EU.

Er forderte die Europäische Kommission außerdem auf, unter anderem gegen Folgendes vorzugehen:und Mikroplastik.

Im Januar 2023 stimmte das Parlament über seinen Standpunkt zu Abfallverbringungsregeln ab, um Wiederverwendung und Recycling zu unterstützen und die Umweltverschmutzung zu reduzieren. Die Abgeordneten bestehen darauf, dass der Export von Kunststoffabfällen in Länder außerhalb der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) verboten werden sollte und die Lieferungen in OECD-Länder innerhalb von vier Jahren eingestellt werden sollten.