Europalety i palety amerykańskie to dwa najpopularniejsze systemy nośników ładunków wykorzystywanych w magazynowaniu i transporcie. Główna różnica między nimi dotyczy wymiarów: w przypadku palet amerykańskich wymiary to 1200 x 1000 mm, a wymiary palety euro to 1200 x 800 mm. Oba typy palet mogą być wykonane nie tylko z drewna, lecz także z innych materiałów, w tym z plastiku i metalu, co rozszerza ich zastosowanie w różnych branżach.
Paleta euro, nazywana też paletą europejską lub skrótem EPAL, jest produkowana zgodnie z normą PN-EN 13698-1 i stanowi najczęściej wykorzystywany rodzaj palet na rynku europejskim. Jej ujednolicone wymiary 1200 x 800 x 144 mm pasują idealnie do standardowych pojemników i systemów magazynowych w Europie. Są również oznaczone symbolem EUR na jednym z boków, co potwierdza, że wszelkie normalny zostały spełnione. Nośność dynamiczna europalety wynosi 1500 kg, a statyczna aż do 4000 kg.
Palety amerykańskie, nazywane też uniwersalnymi, objęte normą ISO 3676, mają podobną długość, lecz szerszy wymiar 1200 mm x 1000 mm i są powszechnie wykorzystywane w Stanach Zjednoczonych i Japonii. Ich większa powierzchnia przekłada się na lepszą stabilność, co sprzyja transportowi substancji płynnych. Palety amerykańskie umożliwiają wymianę handlową na całym świecie.
Palety uniwersalne, nazywane amerykańskimi, są o 200 mm większe od palet Euro. Ich wymiary to 1200×1000 mm, zaś palety Euro mają wymiary 800 x 1200. Za ujednolicenie palet Euro odpowiada EN, zaś w przypadku palet amerykańskich jest to Międzynarodowa Organizacja Normalizacyjna (ISO).
Ujednolicone wymiary sprawiają, że palety są wykorzystywane do składowania i transportowania ładunków na całym świecie. Można do ich transportu wykorzystać dowolny rodzaj wózka lub urządzeń transportu bliskiego i składować w dowolnym systemie magazynowym.
Choć w Polsce dosyć często stosuje się palety amerykańskie, to jednak nie mają one porównania z paletami Euro. Są one podstawowym rozwiązaniem logistycznym w całej Europie, więc w przypadku towarów lokalnych sprawdzą się najlepiej. Z ich pomocą można dowolnie składować i grupować produkty na magazynie, o ile płozy ustawi się prostopadle do belek nośnych regałów. Podstawowe różnice są widoczne gołym okiem, więc jeśli nie prowadzisz biznesu w USA i Kanadzie, to Euro palety są lepszym rozwiązaniem.
Oba nośniki ładunków, i palety amerykańskie, i Euro, mogą być wykonane z różnych materiałów. Tradycyjnie zarówno europalety, jak i palety amerykańskie, produkowane były z drewna, najczęściej iglastego lub liściastego. Współcześnie odpowiedzią na różne potrzeby logistyczne i branżowe stały się palety plastikowe i metalowe. Plastikowe palety są wytwarzane głównie z polietylenu o wysokiej gęstości metodą wtrysku, co sprawia, że są lekkie, odporne na wilgoć oraz łatwe do utrzymania w czystości. Dzięki temu świetnie sprawdzają się w branży spożywczej i farmaceutycznej, gdzie higiena jest priorytetem. Palety metalowe natomiast są bardzo wytrzymałe i wykorzystywane tam, gdzie wymagania dotyczące obciążeń są szczególnie wysokie, np. w przemyśle samochodowym. Ich ładowność dynamiczna jest znacznie większa, co jest niezbędne w niektórych branżach.
Dobór właściwego rodzaju palety zależy od specyfiki działalności, typu transportowanych ładunków i wymagań magazynowych. Paleta amerykańska zajmuje większą powierzchnię, co może działać zarówno na ich niekorzyść, jak i być zaletą. W każdym systemie magazynowym warto uwzględnić zarówno logistykę, jak i parametry techniczne palet dla optymalizacji procesu składowania i transportu.
My ze swojej strony możemy zachęcić do zamawiania palet plastikowych, które są absolutnie innowacyjnym rozwiązaniem. Palety plastikowe zyskują coraz większą popularność szczególnie tam, gdzie istotna jest higiena i odporność na wilgoć, a także tam, gdzie wymagana jest lekkość i łatwość utrzymania nośników. Mowa o branży medycznej i spożywczej, ale na dobrą sprawę sprawdzą się wszędzie. Można je dostosować do swoich indywidualnych potrzeb.
Rafał Szarzała Centrum Produkcyjno-Handlowe „Szarpol”
ul. prof. Mariana Rapackiego 3
98-200 Sieradz
